Félicitations à la professionnelle Marie-Frédérique Desbiens, lauréate du prix Jean-Éthier-Blais 2019 ! La docteure en littérature a été récompensée lors d’une cérémonie tenue à Outremont le 23 octobre dernier. La Fondation Lionel-Groulx décerne cette distinction annuelle, dotée d’une bourse de 3000 $, à l’auteur du meilleur livre de critique littéraire paru en français au Québec. Elle souligne cette année la profondeur de l’ouvrage Le premier romantisme au Canada : Entre engagement littéraire et politique, publié l’an dernier aux Éditions Nota Bene.

Dans les mots du jury, « le point de vue très large sur le romantisme, considéré dans sa double dimension esthétique et politique, permet à l’autrice de renouveler en profondeur l’histoire littéraire de la période et de dépasser les idées reçues sur le XIX^e siècle québécois ».

L’essayiste s’est passionnée pour son sujet en lisant les lettres de patriotes, dont François-Marie-Thomas Chevalier de Lorimier, pendu en 1839 pour ses activités politiques. Dès son baccalauréat, elle s’est penchée sur les œuvres méconnues de cette période. Son livre primé vulgarise le contenu de sa thèse. « Je conclurais sur un simple souhait : que les œuvres de notre patrimoine littéraire soient davantage rééditées et enseignées, qu’elles ne sombrent pas de nouveau dans le silence qui les a trop longtemps asphyxiées », formulait-elle dans son allocution de remerciement.

Marie-Frédérique a coordonné pendant 10 ans l’équipe de recherche du projet « La vie littéraire au Québec » avant de devenir responsable de programmes au Fonds de recherche du Québec — Société et culture. Elle s’engage à titre de vice-présidente du syndicat des professionnels de son établissement, affilié à la FPPU. Aussi reconnue par le Prix d’excellence des professionnels de recherche en 2016, elle poursuit toujours ses intérêts littéraires, notamment sur l’auteure Laure Conan.

La professionnelle Marie-Frédérique Desbiens lors d’un événement tenu en septembre 2019 par la FPPU. / photo La petite boîte de prod